“中华传统文化的优点之一是从总体把握事物、研究问题、抒发情感。寥寥数语就能道出事物的面貌或本质。”近代以来，常有人以此自诩，鄙薄来自西方的科学是分科研究局部，没有整体观，其实这是对自然科学特别是对地球科学不了解产生的误会。

        发生于欧洲的自然科学，开始确是将自然界分割研究，而有各学科之建立。但经过长期观察、反复实验和逻辑思维的运用，认识能力提高，到18～19世纪，已不仅能从整体上而且能把时间和空间统一起来认识，地质学的建立，即其表现。

       地质学继哥白尼之后，突破神学的思想禁锢，到20世纪后期，已能认识地球乃是分别由岩石、矿物、大气、水和生物所构成的地球各圈层共同组成的一个巨大系统。各圈层既有区别又一刻不停地相互作用，今天的地球环境,只不过是这个系统暂时保持相对平衡的产物，因而得到了前所未有的符合客观实际的整体认识，提高了应对正在发生和将要发生的地质变动的能力，对维护人类生存环境具有重要的现实意义。

        实际上，对事物的局部不认识，是无从正确认识事物的整体的。先秦庄周以“庖丁解牛”为喻，说明有经验的屠宰师傅在剖解牛体时能得心应手，运用自如，迎刃而解，是因为这位庖丁已对牛体各部分非常熟悉，故能“游刃有余”。

        遗憾的是，这种经过实践去认识客观世界、合乎科学要求的方法，在古代中国没有得到发展，汉武帝时，董仲舒提出“天亦（有）喜怒之气，哀乐之心，与人相副，以类合之，天人一也。”这种观念在以后的年代占了上风，使那时许多学者对自然界的变化，不是到自然本身去找原因，而是冥思苦想，用人事来解释。因此尽管中国古代贤哲对大自然的认识，迸发过不少天才的思想火花，但现代自然科学没有在中国首先建立起来。

        诗仙李白注意到“孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。”却无人去做大地是球形的探索与论证。

        以为“地者恒静，动则非常”。遇到自然灾害，总有人以为是上天示警。虽然我国也有少量先哲从一些地质现象认识到海陆变迁，但缺少后继者去深入考察研究，未能上升形成一门学科。

       地质学不得不从境外引进，至今对许多人来说仍感到生疏，以致人类认识地球处于初级阶段产生的一些似是而非的错误观念，仍在当今社会生活中起作用。

        为此，我写了一些文章尝试从科学的角度去评析，是个人的粗浅看法，有待深入探讨，亦有抛砖引玉之意。

        中国老科学技术工作者协会国土资源分会《地球大视野丛书》编辑组，将这些文章选出一部分，编辑成为本书，除了我近期写作尚未出版过的科普文章外，根据本书主题和体例的需要，还收入了一些发表过的作品。有的是原文照录，部分作了删节修改补充。如有不当之处，欢迎批评指正。

        由于本书篇幅所限，以及体例要求等原因，文章本有资料引用出处，现均略去，谨此说明。