化石石人们了解生命起源与演化历史的重要的实证，也是现代社会赖以运转的化石能源和众多的矿产资源的重要载体，是不可再生的珍贵的自然资源。为加强人们对化石的了解和认识，保护珍贵的化石资源，美国国家公园管理局（NPS）在美国率先发起了“化石日”活动，全美大约有340余家古生物化石相关机构、博物馆和地质公园等参与并组织相关纪念活动。

        2017年，国际古生物协会（IPA）向全球古生物科研科普机构发起号召，将每年10月11日定为“国际化石日”，通过举办丰富多彩的纪念活动，开展古生物化石科普宣传，提升公众对生命历史和护士遗产的理解和认识。目前已经有美国、英国、澳大利亚、阿根廷、日本等十多个国家决定在每年的10月11日举办“国际化石日”纪念活动。

        2017年首届国际化石日的主题是“化石的未来：公众参与研究和保护我们的化石遗产”（The Future of Fossils： Pepole Studying and Caring for Our Fossil Heritage）。相关国家的主要古生物化石科研、科普教育等机构都将在此期间积极参与组织“国际化石日”相关纪念活动。

        中国是化石大国，在国际古生物界占有重要地位。为响应国际古生物学协会的号召，国际古生物学协会的重要组成部分——中国古生物学会，会同我国古生物化石的主管部门——国土资源部地质环境司、国家古生物化石专家委员会、中国古生物化石保护基金会等，共同组织了此次国际化石日中国纪念启动仪式。

        10月11日，在宜昌召开的第二届中德古生物学国际会议开幕式上，中国古生物学会、国家古生物化石专家委员会、中国古生物化石保护基金会共同启动了2017年国际化石日中国纪念活动的启动仪式。中国古生物学会理事长杨群、国家古生物化石专家委员会办公室副主任王丽霞、中国古生物化石保护基金会理事长陶庆法、参加第二届中德古生物学国际会议的德国古生物学会主席莱特纳、日本古生物学会前主席大路树生等近400多位中外嘉宾，共同见证了这次启动仪式。

        本次启动仪式后，来自国土资源部门、大学及科研机构、博物馆、地质公园等相关专家学者，将围绕“古生物博物馆和科普教育”、“化石保护论坛”等主题开展系列研讨。会议期间，由中国古生物学会组织举办的“我身边的化石”科普创作大赛也同步启动。大赛将围绕“我身边的化石”这一主题，通过化石网平台面向全国的化石爱好者、青少年学生及普通公众征集科普创作作品并择优颁奖。这也是中国古生物学会第一次组织类似的科普竞赛活动。

        国内相关机构如中国古动物博物馆、南京古生物博物馆、辽宁古生物博物馆、上海自然博物馆、重庆自然博物馆、自贡恐龙博物馆等也将于同期举办丰富多彩的科普及庆祝活动。